Un de chute
Auteurs d’un sans faute à l’issue des quatre premières journées, les Rumilliens ont mis fin à leur série de victoires dimanche à Saint Priest. Le club Haut-Savoyard rétrograde à la 3e place derrière Nantua et Saint-Priest, les deux clubs encore invaincus.
Les Rumilliens étaient très attendus dans le Rhône où la pression était montée d’un cran à l’approche de ce rendez-vous de haut de tableau. Les hommes de Christophe Tosoni ont mis tous les ingrédients pour faire chuter le leader. Ils étaient conditionnés pour cela. Physiquement et mentalement les «sang et or» étaient prêts à aller au combat avec l’espoir d’en sortir vivants même par la plus petite marge.
Dans ce contexte, il fallait une formation rumillienne aussi déterminée pour faire front. Mais l’entame tournait rapidement en faveur des locaux avec un premier essai de Fouade (7-0, 5e). La défense «rouge et noir» n’était pas encore chaude. Saint Priest maintenait sa pression mais venait buter dans la continuité sur un rideau adverse nettement mieux verrouillé. Les locaux occupaient toutefois les meilleurs espaces et envoyaient des vagues successives à l’assaut de la ligne d’en but. Cela ne passait pas par le jeu à la main mais c’était productif dans le sens où les Rumilliens se mettaient à la faute. Par deux fois Garnaud pouvait aggraver la marque sur pénalités (13-3, 17e et 35e) tandis que Bourlon s’était servi avant la demi-heure de jeu (29e). Une première période largement sous l’emprise des locaux car Rumilly n’arrivait pas à mettre son jeu en place. Pas mécontents donc les Haut-Savoyards de pouvoir basculer avec seulement 10 points de retard.
Sans doute sermonnés aux vestiaires, les Rumilliens revenaient avec de nouvelles intentions. La possession de balle étant meilleure, cela ouvrait de réelles perspectives mais les visiteurs n’étaient pas récompensés de leurs efforts sinon par un coup de pied de pénalité de Bourlon (13-6, 49e). Même à 14 contre 15 avec la sortie de Lambert (41e), les Rumilliens montraient un visage plus conquérant sans toutefois bouger plus que cela les Sanpriots. Les locaux étaient parfaitement bien dans leur match, surs de leur fait. Solides sur le plan défensif, ils mettaient un malin plaisir à faire avorter dans l’œuf toutes les velléités adverses. Rumilly tentait d’imposer sa loi et son rythme mais de manière trop brouillonne pour faire exploser le rideau adverse. Pire, Saint-Priest reprenait une bouffée d’oxygène avec une troisième pénalité de Garnaud (16-6, 56e).
Rumilly devait marquer deux fois alors pour espérer l’emporter. Il restait 20 minutes pour renverser la tendance mais Saint-Priest ne lâchait toujours pas de lest, sauf sur une faute au sol évitable (16-9, 66e). L’égalisation était désormais à la portée des Haut-Savoyards qui confondaient alors vitesse et précipitation. Tout le mérite alors aux Rumilliens de croire encore en leur salut. Bien trop tardif malheureusement quand Pignier exploitait un oubli de la défense adverse (16-14, 76e). La transformation n’était pas réussie. Rumilly tombait pour la première fois. Michel Foubert
