La paire Jackson-Willett a fait la décision
Aix-Maurienne et Antibes se disputaient vendredi soir la dernière place du classement. Malheur en effet aux perdants. Et Aix-Maurienne a eu le fin mot de l’histoire.
L’effectif savoyard était d’ailleurs au complet avec le retour de blessure du géant Kévin Samuel. Atout important pour le secteur défensif. Mais ses compagnons devaient faire preuve d’adresse sur le front de l’attaque s’ils ne voulaient pas connaître une nouvelle désillusion à domicile. Antibes, de son côté, venait de changer d’entraîneur.
Les deux formations entraient sans tarder dans le vif du sujet avec la parité (5-5) lors des premiers échanges. Puis les Azuréens trouvaient le champ libre pour ajuster des paniers derrièe l’arc (9-18, 7e). Emmanuel Schmitt réclamait un premier temps mort afin de recadrer ses ouailles. Il ne fallait surtout pas laisser les visiteurs s’installaient dans le confort. C’était pourtant ce qui était en train de se passer. Boyer (8 pts), Palo (6 pts), et Gavrilovic (6 pts) étaient dans la bonne dynamique pour installer l’équipe visiteuse aux commandes (18-25, 10e). A un niveau moindre on trouvait le trio Jackson, Willett et Samuel pour entretenir l’espoir d’un rapprochement au score. Ce rapprochement était rendu possible avec Eboh et Kanouté qui se joignaient bientôt à la fête avec deux paniers primés (29-29, 15e). En ce début de seconde période, les Aixo-Mauriennais se trouvaient beaucoup plus à l’aise pour développer leurs actions et cela s’avérait payant pour le spectacle. Les deux formations entretenaient en effet par la suite un savant coude à coude (34-34, 17e, 40-40, 18e) avec très peu de déchet dans le jeu sinon deux grossières maladresses de Jackson et Perrin dans les toutes dernières secondes de la première mi-temps sanctionnée donc par un partage des points (40-40, 20e). Si les Aixo-Mauriennais avaient réussi 5 paniers primés contre 1 pour Antibes dans cette seconde période, les Azuréens avaient toujours la maîtrise des airs (18 prises contre 14) et largement plus de passes décisives (13 contre 8), Gbetkom et Jackson se partageant les parts du gâteau.
A la reprise, à nouveau deux paniers faciles étaient vendangés étrangement par Green puis Willett sur des dunks trop appuyés. La volonté de bien faire était évidente, pas le geste rageur. Les deux défenses avaient resserré les boulons et les solutions s’étaient restreintes (45-46, 23e). La tension montait d’un cran avec un marquage à la culotte de la part des deux formations d’où une avalanche de fautes et un combat physique de tous les instants. On avançait à petits pas (50-50, 27e). Une période de hourra basket guère productive et donc peu favorable à créer un écart significatif. A la fin du troisième quart temps, aucune équipe ne prenait un véritable ascendant. Les deux équipes avaient vu leur pourcentage de réussite aux tirs dégringoler. Willett et Jackson tenaient cependant l’équipe savoyarde à bout de bras. Idem pour Boyer et Gavrilovic. Tout allait se jouer dans les 10 dernières minutes avec une partie acharnée qui engendrait beaucoup de maladresses. Mais à ce jeu de dupe, les Aixo-Mauriennais tiraient petit à petit leur épingle du jeu (65-61, 36e). Mais Antibes n’entendait pas lâcher prise et le suspens était à son comble à l’approche du money-time (67-65 à 3’17), jusqu’à ce que les Azuréens mettent un genou à terre sous les coups de boutoir de Willett (20 pts) et Jackson (22 pts). Aix-Maurienne est allé chercher sa troisième victoire au courage.
A Aix-les-Bains (Halle des sports de Marlioz) : Aix-Maurienne bat Antibes 75 à 69
18-25, 22-15 (40/40) 18-14 (58/54) 17-15
1 000 spectateurs
Pour Aix-Maurienne : 29/66 (44%) aux tirs dont 10/28 à 3 pts, 7/11 aux lancers francs, 34 rebonds, 16 passes décisives, 6 interceptions, 13 balles perdues, 21 fautes.
Pour Antibes : 28/66 (42%) aux tirs dont 7/16 à 3 pts, 8/13 aux lancers francs, 41 rebonds, 17 passes décisives, 5 interceptions, 15 balles perdues, 16 fautes.
Cinq de départ d’Aix-Maurienne : Jackson 22/3, Willett 20/2, Falcoz 7/1, Samuel 9/3, Garcia 4/3 puis Kanouté 4/2, Noël 4/3, Van Den Beemt 2/2, Dauby, Eboh 3/2.
Cinq de départ d’Antibes : Palo 18/3, Gbetkom 0/3, Gavrilovic 12/2, Boyer 16/1, Green 11/3 puis Zerbib, Monclar, Pitard 2/1, Perrin 10/1, Hess 0/2.
