La Halle des sports de Marlioz redevient une place forte
C’était la reprise du championnat vendredi soir après la coupure internationale. Aix-Maurienne et Antibes se rencontraient pour la troisième fois de la saison avec une victoire partout au compteur en Leader’s Cup. Les deux formations recensaient par ailleurs le même nombre de succès (4) en championnat. L’opposition était prometteuse.
Les Azuréens prenaient le meilleur départ (6-15, 5e), sous l’impulsion de son trio majeur Derksen, Pitard, Negrobar. Mais les Savoyards ne se laissaient pas enrhumer longtemps. Dagoberta Pena (10 pts dont 2/2 à 3 pts) répondait de la meilleure des façons et maintenait les siens au contact. Aix-Maurienne était privé de Carne et toujours de Ramseyer pour cette 8ème journée, mais les protégés d’Emmanuel Schmitt rendaient une copie assez propre, ne permettant pas à Antibes de prendre la poudre d’escampette. L’écart du début de match était sensiblement comblé en fin de quart (22-27) par un Washington en mode diesel (4 pts). L’américain allait monter en pression au cours de la seconde période (14 pts de plus). Ce qui permettait aux Savoyards de basculer à la mi-temps avec 10 longueurs d’avance (49-39). Antibes avait pourtant conservé ses 7 points d’avance (28-35, 13e) à l’entame de ce second quart temps avant de subir les assauts de Pena, auteur d’un sans faute à 3 pts et du diable de Washington, scoreur mais aussi passeur (5 passes décisives). Tim Derksen (2 pts dans la période) avait été mis sous l’éteignoir. Aix-Maurienne jouait crânement sa chance face à une pointure de la Pro B, proposant du spectacle de qualité aux Aixois de plus en plus nombreux dans la Halle des sports. Les bons résultats ne sont pas étrangers à ce retour en force du public. De l’ambiance donc dans les gradins et des joueurs qui s’efforçaient d’offrir le meilleur rendu collectif. «Est-ce que c’est le basket que vous aimez ?» déclarait le speaker Patrick Franc au micro. Apparemment, oui, tant Aix-Maurienne était en effet euphorique à la reprise. Les Aixo-Mauriennais infligeaient un cinglant 12-0 aux Antibois (61-39, 25e) dont 5 nouveaux points pour Washington, toujours au four et au moulin.
La facilité avec laquelle les Aixo-Mauriennais se défaisaient du marquage des adversaires n’était pas du goût du coach visiteur. Sa formation bafouillait son basket et hypothéquait gravement ses chances de l’emporter vendredi soir. Antibes réalisait un troisième quart temps plus que laborieux, concédant désormais un retard de 14 points (65-51, 30e). Antibes n’était pourtant pas complètement à la rue avec une main supérieure dans la peinture (26 rebonds dont 8 offensifs contre 23 aux Savoyards). Monclar (10 pts) lors des 10 dernières minutes permettait de garder sensiblement le contact. Mais comment casser la confiance des Savoyards ? Difficile d’autant que les Azuréens se faisaient intercepter deux ballons successifs à l’entame du dernier quart que Moendadze et Washington se faisaient un plaisir de bonifier (70-55, 32e). Constat d’échec flagrant pour Antibes vendredi soir. Manque de réalisme aux tirs (42.9%) et surtout hors zone (1/12). Tous les points des Azuréens étaient donc obtenus de près, là où la défense savoyarde faisait bonne garde. A 4 minutes du terme, Aix-Maurienne était en passe de s’imposer avec un matelas confortable (76-61). On était entré dans les fautes collectives et Antibes profitaient des lancers francs pour reprendre sensiblement des couleurs. Insuffisant cependant pour troubler la quiétude des Savoyards. Garcia avec deux nouveaux paniers successifs confirmaient la main mise des locaux sur la rencontre (80-65, à 2e). Antibes avait compris que les Aixo-Mauriennais étaient intouchables ce soir là. Même avec la victoire en poche, Garcia jouait le coup à fond en enlevant le ballon d’un panier sur un contre magistral. Antibes ne s’attendait certainement pas à concéder près de 20 points lors de ce déplacement en Savoie. Tours est désormais prévenue, prochain adversaire d’Aix-Maurienne. Les Tourangeaux ne vont pas venir à la Halle des sports de Marlioz l’esprit tranquille.
