» Aix et ses marquis – Une histoire d’Aix-les-Bains du XVI au XVIII siècle « 

L'exposition " Aix et ses marquis - Une historie d'Aix-les-Bains du XVI^e au XVIII^e siècle " est proposée par les Archives municipales dans la cour de la bibliothèque Lamartine du 1^er août au 1^er novembre.

À cette période de son histoire, Aix-les-Bains n'est encore qu'un modeste bourg savoyard, dominé par l'influence des Seyssel, marquis d'Aix. Cette période charnière, où le pouvoir féodal s'étiole, incarne la transition entre le Moyen Âge et les prémices de la modernité pour la société aixoise.

À travers la généalogie des marquis, c'est toute la vie des Aixois qui se révèle. Moins connue que l'âge d'or thermal des XIX^e et XX^e siècles, cette époque est marquée par les guerres, les famines et les épidémies, qui assombrissent le quotidien. Pourtant, elle est aussi rythmée par les visites des souverains et par une lente transformation vers la future cité de villégiature.

Les Seyssel, Premiers barons de Savoie, règnent sur un vaste territoire, du lac du Bourget aux paroisses de Mouxy et Pugny. Leur autorité sur les populations locales reste forte : au XVIII^e siècle, ils tirent encore 14 à 17% de leurs revenus des droits seigneuriaux. Cependant, leur pouvoir s'effrite face à la centralisation croissante des ducs de Savoie, devenus rois de Sardaigne en 1715.

Le récit de cette nouvelle exposition des Archives municipales commence à la fin du XVI^e siècle, lorsque la baronnie d'Aix est élevée au rang de marquisat. Avec 1 099 habitants en 1561, Aix est une bourgade où près de 30% de la population vit dans la pauvreté. L'économie locale repose sur l'agriculture, l'artisanat et un thermalisme encore timide. Les Aixois subissent six guerres entre 1600 et 1748, ponctuées de réquisitions et d'impôts exceptionnels. La chronique de François Domenget, châtelain des marquis, témoigne des épidémies, des disettes et des catastrophes naturelles, comme les inondations du Sierroz ou de la Chaudanne. Mais elle révèle aussi les joies simples de la vie quotidienne : naissances, mariages, décès et petits bonheurs partagés.

À travers une quinzaine de panneaux d'exposition, enrichis de portraits des marquis (issus des archives de la famille de Seyssel), de plans et de gravures, il sera question d'explorer la réalité aixoise : l'évolution démographique et la répartition des richesses ; les moyens de subsistance et l'organisation économique ; la justice, l'administration locale et les grandes réalisations de l'époque.

Cette thématique permet de proposer une visite guidée en images dans cette ville encore médiévale, enserrée dans ses remparts, dont l'urbanisme est constamment bouleversé par des incendies dévastateurs.

L'exposition sera complétée par une revue thématique de la Société d'Art et d'Histoire où les divers thèmes abordés seront développés.