Aix-Maurienne maintient le cap et confirme son énorme potentiel

C’était vendredi soir le tout dernier match de l’année 2024 à la halle de Marlioz pour les Savoyards (4ème) qui recevaient Denain (9e).  Kenny Grant avait la satisfaction de présenter un effectif au complet et ses protégés mettaient dès l’entame une grosse pression avec deux tirs réussis derrière l’arc par Dauby puis Ammour et pléiade d’approches à l’intérieur bonifiées par Payne, Quinn et Pepin pour un score (16-3, 4e) qui en disait long sur leurs intentions. L’entame idéale pour semer le doute dans la formation nordiste. Les feux étaient au vert comme le bonnet porté par les joueurs lors de la présentation des équipes. Denain finissait par redresser la barre sous l’impulsion de Phillip (8 pts), Parmentelot et Lasserre (22-16, 7e). Phillip était l’homme à surveiller de près puisqu’il ramenait tout seul la parité (22-22) sur deux nouveaux paniers primés. Les Savoyards avaient eu le tort de s’enflammer par leur entame insolente et payaient un bref relâchement.  Ils se remettaient toutefois rapidement à l’ouvrage en fin de quart pour se reforger un nouveau matelas confortable (35-23, 10e). 35 pts en un seul quart, c’est dire si les Savoyards étaient résolument offensifs et particulièrement adroits (64% de réussite). Ils avaient également la maîtrise des airs avec 10 prises contre 4.

En seconde période, les Savoyards maintenaient un rythme soutenu, mais avec cette fois une moindre efficacité (43-33, 15e). Les Nordistes durcissaient leur défense afin de rester au contact. Mais si Falcoz, Goncalvès ou Noël savaient trouver des solutions derrière l’arc, Denain grignotait petit à petit son retard en poussant les locaux à la faute (48-40, 17e) avec notamment un sans faute de Gillet aux lancers francs.  Un second quart finalement plus équilibré que le premier, mais face à la troisième meilleure défense du championnat, les Aixo-Mauriennais atteignaient la mi-temps avec près de 60 pts marqués, une véritable performance. Denain subissait la domination des Savoyards dans la peinture (11 rebonds contre 28).

A la reprise, même dose d’intensité. Les deux formations se rendaient coup pour coup pour maintenir l’écart (70-56, 26e). Kanouté disposait de davantage de temps de jeu et l’exploitait à merveille pour distiller de bons ballons à ses partenaires, sans oublier de se servir lui même (5 pts). Aix-Maurienne continuait à mener bon train (75-59, 28e) et à entrevoir un 12ème succès.  Si les Nordistes pouvaient compter sur un excellent Philipp (26 pts dont 5/6 à 3 pts) la marge de manœuvre des Savoyards restait conséquente (83-69, 30e) avant d’aborder la dernière ligne droite. Il y avait belle lurette que les visiteurs n’étaient pas redescendus sous les 10 pts d’écart. Aix-Maurienne a compté jusqu’à 18 longueurs d’avance tandis que Denain n’avait jamais eu une seule fois l’avantage. La logique voulait que les Savoyards aillent au bout de leur entreprise et ils œuvraient en conséquence, sans connaître de coup de mou. La formation de Kenny Grant prenait beaucoup de plaisir à jouer, cela se ressentait à l’image de Falcoz (16 pts), Dauby (14 pts), Noel (13 pts), Ammour (13 pts) et autre Quinn (14 pts) tous grands artisans encore de cette nouvelle victoire, sans oublier les travailleurs de l’ombre à l’image de Yomi (10 rebonds). Un collectif solide et appliqué qui n’a peur de personne cette saison. Aix-Maurienne ne parle plus de maintien. Qui aurait misé en début de saison sur les Aixo-Mauriennais, installés dans le haut du tableau à l’approche de Noël ?  Jusqu’où seront-‘ils capables désormais de nous emmener en 2025 ? Kanouté, en tous les cas ne se faisait pas prier pour franchir la barre des 100 pts au buzzer. Vendredi prochain (27 décembre) les Aixo-Mauriennais se déplacent à St Chamond.

A Aix-les-Bains (Halle des sports de Marlioz) : Aix-Maurienne bat Denain 101 à 88

35-23, 24-22 (59/47) 24-24 (83/69) 18-19

1 400 spectateurs

Pour Aix-Maurienne : 40/73 aux tirs (55%) aux tirs dont 10/29 à 3 pts, 11/12 aux lancers francs, 47 rebonds, 30 passes décisives, 3 interceptions, 15 balles perdues, 12 fautes.

Pour Denain : 36/77 (47%) aux tirs dont 11/31 à 3 pts, 5/5 aux lancers francs, 27 rebonds, 19 passes décisives, 8 interceptions, 10 balles perdues, 18 fautes.

Cinq de départ d’Aix-Maurienne : Payne 4, Pepin 9, Dauby 14, Ammour 13, Quinn 14 puis Kanouté 9, Noel 13, Yomi 3, Falcoz 16, Roman, Goncalves 6.

Cinq de départ de Denain : Cabbil 7, Difuidi 9, Gillet 15, Phillip 26, Miyen 2 puis Troisfontaines 4, Ratton 2, Parmentelot 12, Lasserre 8, Eliezer-Vanerot 3.

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Ici, c’est la Savoie, les supporters sont là.

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L’ex-président et speaker Patrick Franc en habit de Père Noël.