Aix-Maurienne maîtrise puis tremble dans le money-time
Vainqueurs à Evreux après prolongation, les Aix-Mauriennais avaient ouvert leur compteur en championnat. Ils devaient confirmer leur renouveau dès mardi soir à domicile face à Poitiers. Des Poitevins à la recherche d’un premier succès en championnat, mais qui avaient effectué un bon parcours en Leader’s Cup. C’est pourquoi Emmanuel Schmitt et toute sa troupe ne devaient pas mésestimer cette formation dans laquelle Cleaves faisait d’ailleurs d’entrée le show en marquant 15 des 19 premiers points de sa formation (12-19, 7e). Aix-Maurienne était en retard à l’allumage avec 10 lancers francs (2/12) vendangés en route par Samuel, Noël, Garcia, Jackson et Van Den Beemt. Heureusement le même Jackson et Dauby soignaient leur adresse en périphérie pour coller au score (20-21, 9e). Christopher Dauby ramenait la parité au buzzer en toute fin de quart temps.
Ce n’est qu’à l’entame du second quart temps que les Savoyards prenaient enfin la main avec un dunk rageur de Samuel (25-23, 12e). Menés, les Poitevins insistaient alors sur les tirs lointains pour recoller mais l’adresse n’y était pas (30-25, 16e) au contraire de Dauby en réussite sur le même exercice (3x3). Poitiers était quelques minutes dans le dur avec un Cleaves surveillé de plus près. Les Savoyards créaient un premier écart significatif (39-30, 17e) en proposant un jeu alerte avec une réussite supérieure sur les tirs (53% contre 45%).
Un second quart temps nettement plus abouti par la bande à Schmitt (25-13) qui permettait de basculer en tête à la pause dans la logique des choses.
Poitiers a eu le panier du hold-up
A la reprise, les Aixo-Mauriennais ne relâchaient pas la pression. Dauby dans un bon soir soignait toujours son adresse (17 pts) et Van Den Beemt (7pts) prenait de plus en plus d’assurance dans la peinture, se servant de sa grande taille pour conclure le bon travail d’approche de ses coéquipiers. Tranquillement les Aixo-Mauriennais prenaient la mesure de la formation poitevine (62-50, 26e) où Cleaves était rentré dans le rang avec seulement 2 paniers marqués par l’intéressé lors des 16 dernières minutes, alors qu’il avait été le seul maître à bord de sa formation lors de la première période. Sans surfer complètement sur la vague, les protégés d’Emmanuel Schmitt maîtrisaient assez bien leur sujet. Ne pas s’enflammer cependant car Poitiers n’était pas à la rue avec 10 longueurs seulement de retard (73-63, 29e). La période s’avérait finalement assez équilibrée, Jeanne (13 pts) et Ramljak (13 pts) étant gentiment montés au créneau en fin de période.
Il fallait finir le travail pour les locaux et Noël (18 pts) montrait la marche à suivre ((85-68, 32e). Toutefois, Cleaves (32 pts), de nouveau omniprésent, maintenait son équipe à flot en étant au four et au moulin (89-82, 36e). Rupnik (19pts) s’invitait lui aussi à la fête dans le money-time (91-89, 37e). Plus que 2 petits points à préserver pour les locaux qui voyaient fondre leur avance comme neige au soleil. Les deux dernières minutes devenaient tendues. Combien était alors important le panier en seconde chance marqué par Kanouté (95-90 39e) pour recréer l’écart. Dernière grosse frayeur cependant quand Dauby manquait deux derniers lancers francs à 102-100 à 7 secondes offrant une dernière possession à Ramljak pour le panier du hold-up s’il avait réussi son tir à 3 points. Tout le mérite aux Poitevins quand même d’avoir terminé en trombe.
A Aix-les-Bains (Halle des sports de Marlioz) : Aix-Maurienne bat Poitiers 102 à 100
23-23, 25-13 (48/36) 28-27 (76-63) 26-37
1 200 spectateurs
Pour Aix-Maurienne : 37/74 (50%) dont 11/30 à 3 pts, 17/38 aux lancers francs, 44 rebonds, 25 passes décisives, 6 interceptions, 11 balles perdues, 21 fautes.
Pour Poitiers : 36/68 (53%) dont 13/32 à 3 pts, 15/20 aux lancers francs, 37 rebonds, 21 passes décisives, 5 interceptions, 15 balles perdues, 26 fautes ;
Cinq de départ d’Aix-Maurienne : Kanouté 8/4, Noël 23/3, Tomazic 14/3, Dauby 23/4, Samuel 6/1 puis Jackson 12/2, Van Den Beemt 10/1, Falcoz 0/1, Garcia 0/1, Eboh 6/1.
Cinq de départ de Poitiers : Eyango 2/0, Seymour 8/5, Cleanes 35/1, Ramljak 17/2, Pontens 4/5 puis Prot, Harley 0/2, Mendy 2/2, Rupnik 19/3, Jeanne 13/3.
