Aix-Maurienne mène grand train puis se fait peur
Très belle entrée en matière des Aixo-Mauriennais qui se sont imposés à l’extérieur lors de cette ouverture de championnat. Auteurs d’une très bonne première mi-temps, comptant jusqu’à 19 longueurs d’avance, les Savoyards ont par la suite laissé les Nantais revenir à 2 petits points en début de dernière période (61-63) avant de remettre les gaz. Les matchs de préparation avaient laissé entrevoir de belles perspectives. Les protégés du nouvel entraîneur Kenny Grant ont mis les bons ingrédients dès l’entame de la rencontre et pris rapidement les commandes, chacun y allant de son petit panier à 3 pts lors de la première mi-temps avec 6/14 de réussite quand les Nantais restaient maladroits dans cet exercice (1/12). Aix-Maurienne évoluait surtout en confiance et collectivement à un bon niveau. Six changements de leader lors de la première période avec un très court passage devant à 4 pts pour les Nantais. Aix-Maurienne prenait ensuite les rênes pour ne plus les lâcher. Aix-Maurienne a fait la course devant 37 minutes sur 40. La victoire n’est donc pas un hold-up. Les Nantais ne sont manifestement pas encore au point collectivement et Aix-Maurienne a su exploiter la situation en sa faveur. De bon augure pour la suite.
Avec 16 points d’avance à la pause (31/47), Aix-Maurienne pensait pouvoir voir venir mais avec une troisième période nettement moins convaincante, les Savoyards redonnaient confiance aux locaux, lesquels trouvaient davantage de solutions à l’intérieur (46-55, 27e). Aix-Maurienne manquait surtout une poignée de contres par précipitation. Aix-Maurienne se mettait en difficulté avec trop de déchets dans la finition et redescendait à 40% de réussite aux tirs. Et si par bonheur Goncalvès plaçait un 3 pts, Haidara répliquait aussitôt. Sous les paniers Haidara et Kelly étaient à la bagarre et partageaient équitablement les prises avec le duo Pepin/Noel.
Nantes était revenu cependant à 10 petits points avant la dernière période. Une dernière période que les Nantais entamaient alors pied au plancher. L’avance des visiteurs fondait comme neige au soleil. Aix-Maurienne connaissait un passage à vide et se faisait des frayeurs quand l’écart était réduit bientôt à son minimum (61-63). Seulement les Nantais rataient coup sur coup plusieurs paniers faciles et laissaient passer leur chance de renverser la vapeur. Pepin et ses compagnons savaient en effet remettre les gaz et repartir de l’avant en infligeant un cinglant 12-0 par Ammour, Dauby et autre Quinn (61-75, 36e). Cette fois s’en était terminé pour les Nantais à domicile. Aix-Maurienne signait un premier succès très mérité.
A Nantes (salle de la Trocardière) : Aix-Maurienne bat Nantes 87 à 74
20-25, 11-22 (31/47) 20-14, (51/61) 23-26
Pour Nantes : 27/73 (36.9%) aux tirs dont 3/25 à 3 pts, 17/19 aux lancers francs, 36 rebonds, 15 passes décisives, 7 interceptions, 10 balles perdues, 19 fautes.
Pour Aix-Maurienne : 33/70 (47.1%) aux tirs dont 10/28 à 3 pts, 11/18 aux lancers francs, 47 rebonds, 19 passes décisives, 4 interceptions, 16 balles perdues, 21 fautes.
Cinq de départ de Nantes : Ramstedt 2, Benitez 15, Gauthier 5, Lofberg 2, Dossou 6, puis Poirier 10, Haidara 17, Marnette 2, Kan Gudia 5, Kelly 10.
Cinq de départ d’Aix-Maurienne : Payne 6, Pepin 15, Dauby 10, Ammour 12, Quinn 11 puis Kanouté 7, Noel 9, Yomi 4, Falcoz 5, Goncalvès 8.
