Enorme prestation de Khalid Graidia à Londres
Le boxeur Rumillien Khalid Graidia n’est pas près d’oublier son court voyage à Londres. Il avait été sollicité par le promoteur Irlandais Conor Slater pour boxer au York Hall Bethnal Green lors d’un gala somptueux qui rassemblait de nombreux champions de tous pays. Une organisation grandiose, sans faille et dans une structure complètement dédiée vendredi soir à la boxe en présence d’un public chaud bouillant et chauvin. Khalid Graidia était opposé à l’Anglais Karol Itauma, une star en Grande- Bretagne et donc soutenu par les siens.Le Rumillien n’avait pas les faveurs des pronostics mais il avait l’expérience de ses 40 ans face au jeune anglais de 23 ans. Il s’était préparé comme jamais pour le gala du BCR où il s’était imposé face à Martin Owono le 15 ,avril, dans un combat de six reprises. Cette fois il devait aller au bout d’un combat de 8 rounds. Une première pour Khalid Graidia qui ne s’est pas laissé impressionner par l’ambiance. Il était résolu à sortir le grand jeu et il a été au delà des espérances de son coach Jimmy Madani. “Je ne l’ai jamais vu boxer comme cela à un tel niveau face à un adversaire légèrement plus grand et gaucher. Khalid Graidia s’est vite adapté en soignant sa garde et en faisant du rendre dedans. L’Anglais a sans doute été surpris car il a eu des difficultés à s’exprimer face à la vaillance et la grande détermination de Khalid. A tel point que l’Anglais a vacillé sur un coup à la fin du premier round mais sauvé par le gong” confiait Jimmy Madani. Pas de meilleure entame pour mettre en confiance le Rumillien qui n’a pas eu le loisir d’enfoncer le clou aussitôt. L’Anglais, porté par son public debout, se ressaisissait et se montrait dangereux sur des contres. Le combat était d’une grande intensité avec des rounds équilibrés jusqu’au cinquième. “J’ai demandé à Khalid d’accentuer sa pression et c’est ce qu’il a fait lors du sixième round qu’il a parfaitement maîtrisé. Il était impressionnant de lucidité et de fraîcheur. A cet instant du combat, à mon avis il menait aux points. De très peu certes, mais c’était incroyable de le voir chahuter l’Anglais qui n’était pourtant pas le premier venu et qui bénéficiait du soutien de toute la salle. L’ambiance était phénoménale mais Khalid restait toujours concentré et efficace. Il restait deux rounds à tenir et je ne voyais pas le moindre frémissement de fatigue lors du septième round une nouvelle fois à l’équilibre. Le dernier round a vu les deux boxeurs donner leur maximum et je m’attendais au final à une décision partagée. Mais après une longue délibération, l’Anglais a été déclaré vainqueur aux points” soulignait Jimmy Madani. Mais pas de regrets pour le Team Madani qui a honoré ce rendez-vous d’une très grande classe. “Khalid Graidia sortait de ce combat très heureux de sa prestation. Il était au sommet de sa forme” ajoutait Jimmy Madani. Khalid Graidia à 40 ans a produit le plus beau combat de sa carrière. Ce rendez-vous à Londres restera un grand et beau souvenir malgré la défaite aux points. Le Rumillien n’a qu’une hâte, remonter rapidement sur le ring, quand et où que ce soit.
