Immersion à l’époque du Second Empire en Savoie
Dans la continuité d'une année 2021 marquée par diverses célébrations autour du bicentenaire de la mort de Napoléon Ier, dont l'exposition estivale « Aix l'Impériale » en plein air sur la place Maurice Mollard, Aix-les-Bains étant autrefois l'une des principales villes de villégiature de la famille Bonaparte, ainsi que l'exposition historique unique de 700 pièces environ présentée en septembre à l'occasion de la Foire de Savoie à Chambéry pour retracer le parcours de l'Empereur, la délégation Dauphiné/Savoie du Souvenir Napoléonien mobilisée autour de Jean-Claude Perroto a programmé le samedi 26 mars au Centre culturel et des congrès et au Casino Grand Cercle une grande journée impériale pour mieux appréhender la vie en Savoie durant le Second Empire (de 1852 à 1870). Cette journée se déroulera en deux temps, une première partie en accès libre avec une succession de conférences thématiques et une aubade puis une seconde partie sur réservation uniquement correspondant à la soirée de gala animée par des démonstrations de danses historiques en tenues d'époque, un concert, un dîner impérial et une fin de soirée dansante.
Quatre conférences animées par des historiens renommés
En matinée au centre culturel et des congrès André Grosjean, il sera question d’aborder l’histoire de ce régime mal connu et de ses personnalités. La première conférence à 10h15 sera celle de David Chanteranne baptisée « Napoléon III Empereur social ». Historien diplômé de l’université de Paris-Sorbonne, administrateur de l’institut Napoléon, rédacteur en chef des magazines Napoléon Ier et Napoléon III ainsi que de la revue du Souvenir Napoléonien, il proposera au public de suivre les pas de l’Empereur Napoléon III, grand homme d’état, dans un rôle plutôt inattendu, progressiste et rénovateur. Louis-Napoléon Bonaparte, premier chef d’État français élu au suffrage universel masculin, le 10 décembre 1848, premier président de la République Française, unique président de la deuxième République, et après la proclamation de l’Empire le 2 décembre 1852, le dernier monarque du pays sous le nom de Napoléon III, empereur des français, régna jusqu’en septembre 1870 et contribua grandement au progrès social, autant qu'à la prospérité économique, en développant l’industrie, en favorisant la recherche scientifique et en modernisant l’urbanisme.
À 11h15 ce sont Marcel Arnaud et Jean-Claude Perroto, délégués du Souvenir Napoléonien, qui évoqueront pour leur part, de manière authentique d'après les documents de l'époque, la réception du couple impérial lors de leur voyage en Savoie du 27 août au 5 septembre 1860. Après le traité de Turin du 24 mars 1860, lors du plébiscite organisé les 23 et 22 avril 1860, les Savoyards avaient massivement répondu positivement à la question « La Savoie veut-elle être réunie à la France ?. Le rattachement de la Savoie à la France fut donc approuvée. Ainsi Napoléon III et l’Impératrice Eugénie effectuèrent un voyage triomphale à travers la nouvelle province française. À midi avant la pause déjeuner et pour mettre en appétit, quelques morceaux emblématiques de l’épopée impériale seront proposés dans le parc de Verdure par l’Octuor Baladin, formation inédite d'un quatuor savoyard et d'un quatuor parisien.
À 14h, « Eugénie, la dernière Impératrice » sera le thème de la conférence de Jean Etevenaux, docteur en histoire, journaliste et écrivain, qui a publié seul ou en collaboration plus d’une soixantaine d’ouvrages spécialisés, notamment sur les deux empires. Il invitera à la découverte de l’Impératrice Eugénie, dernière souveraine des Français, peu connue, injustement méprisée, vilipendée, dans un rôle historique longtemps sous estimé. Si dans la mémoire nationale, cette belle espagnole n’a pas toujours la meilleure réputation, on oublie parfois qu’elle a aimé et défendu son pays d’adoption. Courageuse, novatrice, elle fut une souveraine protectrice des pauvres, des femmes et des artistes. Experte de la mode et des mondanités, elle contribua au développement d’une société raffinée. Sans Eugénie, il n’y aurait pas eu l’expression « fête impériale » qui décrit l’atmosphère exquise qu’elle installa autour de l’Empereur durant deux décennies.
Pour la dernière conférence, à 15h, la parole sera laissée à Christina Egli, historienne et historienne de l’art, bibliothécaire, depuis 20 ans directrice adjointe du musée Napoléon d’Arenenberg dans le canton suisse de Thurgovie. Prix Napoléon III du Souvenir Napoléonien en 2019, elle est l’auteure de plusieurs expositions et publications sur Napoléon III et son entourage.
Sa conférence sera l'occasion de suivre encore pendant un demi-siècle Eugénie, cette femme respectée puis accablée par la mort du prince impérial dans son parcours en Europe, empreint de dignité après la chute de l’Empire jusqu’à sa mort en 1920. Par son énergie et sa ténacité quand tout s’écroulait, de son courage de mère en charge de l’éducation d’un futur empereur au drame de la perte d’un fils, elle vit disparaître son rêve du retour de la dynastie Bonaparte en France. Du manoir de Farnborough aux jardins de la villa Cyrnos au Cap Martin, elle fut fidèle à la mémoire de Napoléon III et du prince impérial mais devint l’impératrice itinérante voyageant du Cap nord à la Sicile. Enfin « l’impératrice-nurse », lors la grande guerre, vécut la signature du traité de Versailles comme l’épilogue d’un conflit de cinquante ans.
Retrouvailles avec le faste et l'élégance des soirées impériales
Changement de décor et d'ambiance, avec à partir de 17h30 le lancement de la soirée de gala dans le salon Raphaël du Casino Grand Cercle par les groupes Révérences de Lyon et Le Quadrille du lac d'Aix-les-Bains qui exécuteront, en tenues d'époque, quelques pas de danses de bal pratiquées sous le Second Empire telles que quadrilles, très en vogue au début du XIXe siècle, mazurkas et valses. De quoi retrouver le faste et d'élégance propre à ce lieu où l’on dissertait sur la littérature ou la peinture et où l’on partageait musique et danses endiablées faisant virevolter les crinolines. La partie musicale sera à nouveau assurée par l'Octuor Baladin qui interviendra en deux fois au cours du dîner avec tout d'abord l'interprétation d'extraits de Massenet, Brahms, Johann Strauss et Samary, autant de surprises mélodieuses pour goûter à une musique intemporelle, puis une seconde partie plus festive et dynamique sous l’inspiration d’Offenbach. La musique se mêlera alors à la danse et les groupes Révérences et Le Quadrille du lac feront leur retour pour proposer aux invités de rejoindre le parquet afin de s'initier aux danses d'époque. Enfin, l'histoire sera rendue encore plus vivante et le passé rejoindra le présent en musique, de l'animation musicale la plus traditionnelle à la plus récente.
Plus d'informations : par mail à dauphinesavoie.delegation@gmail.com ou par téléphone au 06 72 94 88 40. Soirée de gala sur réservation.
