Qui est Jimmy Lalin, la star du gala de boxe d’Aix-les-Bains ?

Le gala de boxe annuel d’Aix-les-Bains se déroule ce samedi 15 mars au casino grand cercle. En tête d’affiche, Jimmy Lalin, un boxeur aixois, montera pour la cinquième fois sur le ring en professionnel. Qui est-il ?

Portrait.

«Tu es l’un des emblèmes sportifs de la ville d’Aix-les-Bains», déclarait le maire Renaud Beretti lors d’une conférence de presse avant le gala d’Aix-les-Bains qui se déroule au casino grand cercle le 15 mars. Des compliments dont Jimmy Lalin, boxeur professionnel de 28 ans, n'a pas toujours bénéficié. Pratiquant la boxe depuis 2018, le jeune homme est à l’époque loin des sports de haut niveau, il pratique le noble art en loisir en parallèle d’un emploi de sécurité en Suisse pour une marque de luxe après avoir quitté l’armée 2 ans et demi après s’être engagé à cause de problèmes familiaux.

La boxe comme remède
à une période «sombre»

Sa vie est alors rythmée par les soirées, notamment en boite de nuit. «Je sortais tous les soirs sans interruption, du samedi au dimanche. Je pense que je faisais ça parce que j’avais besoin d’oublier certains de mes problèmes personnels», se souvient Jimmy Lalin. Plusieurs fois impliqué dans des bagarres à cause de soirées qui dégénèrent, il se questionne beaucoup sur son avenir et traverse «une période sombre». «J’approchais des 25 ans et je me suis demandé ce que j’allais faire de ma vie», s'interroge alors le jeune aixois. La réponse il la trouve finalement dans la boxe qu’il pratique de manière de puis en plus assidue. Après avoir commencé la compétition en amateur en 2021, il met de côté les bagarres de rue et se consacre à fond à son activité sportive en parallèle de son emploi. Dans un premier temps, personne n’y croit mais il est motivé et il prouve sa volonté à tout le monde grâce à son sport. La boxe, c’est la meilleure école de la vie. On tombe, on se relève», valorise Jimmy. Peu à peu, il progresse et montre sa détermination.  «Au départ, son niveau n’était pas génial mais il s’y est mis sérieusement, c’est un bosseur», confie Philippe Fontanel, son entraîneur. Il se lance alors un objectif élevé : devenir boxeur professionnel. Pas pour l’argent car vivre de la boxe est très compliqué voire impossible en France mais pour performer. Il enchaîne donc les combats en amateur pour remplir les conditions au passage en pro. Il fallait plus de 20 combats, participer à la finale régionale qualificative au championnat de France et plus de victoires que de défaites sur ses 10  derniers combats. Des cases cochées une à une par Jimmy. A l’issue de 38 combats amateurs il devient boxeur professionnel. Une ascension qui en cache une autre puisque le jeune homme prend également du galon professionnellement et gère désormais un bâtiment administratif pour la maison de luxe dans laquelle il travaillait dans la sécurité à Genève.

Le regard tourné vers l’avenir

Son premier objectif est donc complété mais ce n’est que le début pour Jimmy Lalin qui souhaite désormais «enchaîner les combats» et continuer à évoluer. Avec un palmarès de 3 victoires pour une défaite en professionnel depuis ses débuts en 2024, il cherchera le 15 mars à apporter une quatrième victoire à son palmarès professionnel. «Le but c’est vraiment de prendre un maximum d'expérience et on va commencer petit à petit à affronter des adversaires mieux classés que moi», détaille Jimmy. S’il ne se fixe pas de limite, l’objectif est clair : monter dans la division et pourquoi pas s’adjuger une ceinture de champion de France à moyen termes. «S’il monte bien on visera peut-être les ceintures Bouttier qui se disputent uniquement entre les français», explique Philippe Fontanel qui préfère “ne pas griller les étapes».

Des ambitions élevées qu’il arrive à concilier avec son emploi et sa vie privée avec sa fiancée qui «a grandement participé à son évolution».

Une quatrième victoire ?

Ce samedi, il abordera son combat avec confiance et détermination, mais sans sous-estimer son adversaire moldave malgré un palmarès négatif. «Il ne faut pas oublier que ça reste un combattant avec de l'expérience, avec deux bras et deux jambes comme moi, donc il ne faut pas y aller trop confiant», explique le boxeur français. Ce cinquième combat pourrait néanmoins être le début d’un enchaînement de combats qui le propulsera peut-être beaucoup plus haut au classement mondial de sa catégorie des mi-moyens (moins de 66,678 kg), où il est actuellement 1 500e sur 2 400 (son adversaire est aux alentours de la
1 000e place)

«Il a tout pour réussir, il a un bon mental, il écoute et puis il le veut», valorise Philippe Fontanel. Le boxeur aixois pourra également s’appuyer sur son punch qui représente l’un de ses points forts. En attendant, Jimmy Lalin parfait sa préparation à raison de deux entraînements par jour et d’un régime alimentaire millimétré. Il est d’ailleurs suivi par une nutritionniste pour être au poids à la pesée (la veille du combat) avant d’en reprendre un peu pour le combat comme la plupart des boxeurs professionnels. C’est la dernière ligne droite pour Jimmy Lalin avant son entrée sur le ring le samedi 15 mars aux alentours de minuit. Une entrée qui rendra une nouvelle fois hommage à l’armée puisque le boxeur choisit toujours des chants militaires avant de retrouver les gants. «Je trouve que ça représente les valeurs françaises de discipline, d’engagement,de force et d’honneur qui sont importantes pour moi». En tout cas, s’il a déjà en partie réussi à remplir ses objectifs, nul doute que le compétiteur qu’il est ne va pas s’endormir sur ses lauriers car il l’assure «n’importe qui peut y arriver avec de la volonté».