Un 7e succès tiré par les cheveux
Invaincus à domicile, les Aixo-Mauriennais espéraient le rester lors de la réception de Chartres qui venait de remporter ses deux premières rencontres depuis la venue de deux américains. Les Savoyards ont dû puiser dans les réserves pour s’imposer face à une bonne équipe de Chartres qui n’a rien lâché.
Les Savoyards démarraient pourtant pied au plancher (15-4, 5e). Le trio Pepin, Dauby, Ammour faisait déjà des étincelles. Kenny Grant pouvait disposer d’un effectif au complet avec le retour de blessure de Quinn, lequel a effectué une excellente rentrée avec 17 pts marqués, 5 rebonds et décisif surtout dans le final. En face seul Washington (10 pts) arrivait à tirer son épingle du jeu. Aix-Maurienne exploitait à merveille les ballons de récupération pour créer un écart important (22-12, 8e). Les Savoyards à la gâchette facile et défensivement bien en place remportaient aisément le premier quart.
Mais changement de physionomie à l’entame de la seconde période avec moins de réalisme, les Chartrains ayant resserré leur défense. D’où un léger retour au score des visiteurs (27-23, 13e). Des visiteurs qu’il ne fallait pas enterrer trop vite. Hippolyte (7 pts) venait en effet épauler son camarade Washington. S’en suivit un long coude à coude avec des Chartrains sur les talons des montagnards (38-37, 19e). Chartres entendait bien repartir avec une troisième victoire consécutive et s’en donnait les moyens. En tous les cas, ils étaient complètement dans la course à moitié chemin de la rencontre. Aix-Maurienne n’avait plus réussi un tir derrière l’arc depuis 10 minutes (3/17) mais restait solide sous le cercle (26 prises contre 19).
Aix-Maurienne avait eu tendance à tomber dans le rythme des visiteurs et en payait les frais.
L’objectif était donc de réemballer le match rapidement, afin de ne pas se diriger vers un final tendu. Mais plusieurs échecs aux tirs des Savoyards laissaient toujours les Chartrains à portée de fusil ((50-48, 25e). Heureusement les visiteurs ne rentraient pas non plus toutes leurs tentatives (7/20 à 3 pts). Le score stagnait (13-11 en 8 min). Les deux meneurs locaux Payne et Kanouté étaient en difficulté pour diriger la manœuvre. Il fallait la rentrée de Noel pour décanter un peu les affaires (60-53, 30e).
Une option, certes, était prise vers un septième succès, mais rien de garanti pour les Aixo-Mauriennais lors des dix dernières minutes. Washington (16 pts) et ses camarades n’avaient pas dit leur dernier mot. Mais trop de déchets sur les tirs freinaient le rapprochement des visiteurs (65-59 à 6’46). Combien étaient importants cependant les deux paniers réussis derrière l’arc d’Edzata puis de Washington pour un retour à 3 longueurs (68-65 à 4’28). L’emballage des Aixo-Mauriennais n’avait pas eu lieu et le money-time s’annonçait donc stressant (72-71).
Dauby et Payne trouvaient alors le moyen de recréer un écart (77-74) à l’entame de la dernière minute puis Quinn exploitait à merveille un ballon de seconde chance (79-74). C’était gagné. Aux jeux des fautes collectives, Aix-Maurienne préservait en effet l’essentiel (80-79 à 6 sec). Ce 7e succès était un peu tiré par les cheveux mais oh combien important pour le classement alors que les matchs s’enchaînent presque tous les 4 jours. Mardi, les Aixo-Mauriennais étaient à Vichy.
A Aix-les-Bains (halle des sports de Marlioz) : Aix-Maurienne bat Chartres 85 à 79
25-14, 17-23 (42/37) 18-16 (60/53) 25-26
1 400 spectateurs
Pour Aix-Maurienne : 33/72 (46%) aux tirs dont 8/29 à 3 pts, 11/14 aux lancers francs, 42 rebonds, 21 passes décisives, 5 interceptions, 11 balles perdues, 15 fautes.
Pour Chartres : 27/68 (40%) aux tirs dont 12/34 à 3 pts, 13/14 aux lancers francs, 40 rebonds, 14 passes décisives, 5 interceptions, 11 balles perdues, 17 fautes.
Cinq de départ d’Aix-Maurienne : Payne 9, Pepin 15, Dauby 10, Ammour 12, Quinn 17 puis Kanouté 4, Noel 9, Yomi, Falcoz 9, Bah, Goncalvès.
Cinq de départ de Chartres : Doumbia 2, Edogi , Omogbo 10, Nwamu 19, Washington 21 puis Fortas, Edzata 10, Hippolyte 7, Kouguere 2, Mopsus 8.
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La présentation des deux cinq de départ.
