Un grain de sable et tout s’arrête pour Aix-Maurienne
Après avoir fait chuter le leader, Aix-Maurienne devait se montrer capable de s’imposer face à l’avant dernier du classement. C’était dans la logique des choses. Emmanuel Schmitt était dans l’attente d’une confirmation de la part de son collectif toujours privé d’Hippolyte et Garcia. Cependant un derby est un derby et Saint-Vallier avait beaucoup à perdre à domicile. Une défaite de plus de 6 points était tout bonnement synonyme de la dernière place.
Mais il faut croire que les Aixo- Mauriennais se sont refaits la cerise en décrochant enfin une belle cinquième victoire et ce face à Saint-Quentin. C’était le match référence par excellence qui ouvrait de belles perspectives pour la suite du championnat. Il fallait d’abord confirmer avant de s’enflammer. Aix-Maurienne réalisait une excellente première mi-temps avant de baisser les bras de manière inexplicable.
Le début de match était effectivement très prometteur avec la main chaude d’Abreu auteur d’un panier primé (4-8). Les Aixo-Mauriennais avaient décidé de faire la course devant. Mais Ferguson, Facey, Forcada et Paschal ramenaient vite fait bien fait la parité (11-11, 5e). C’est alors que débutait le show de l’américain Nichols. Un panier à 3 pts puis dans la foulée il était à la conclusion d’un contre (14-20). En confiance il concluait le premier quart temps par deux autres banderilles (18-26, 10e). Les locaux ne connaissaient pas la même réussite (35% contre 57% aux Savoyards).
Après la minute de pause, Joseph qui venait de faire son entrée sur le parquet ouvrait son compteur sur un tir intérieur (18- 28, 11e). Aix-Maurienne comptait pour la première fois 10 longueurs d’avance et lâchait les chevaux. Nichols auteur de 20 pts en moins de 15 minutes était insolent d’efficacité derrière la ligne en réussissant 3 nouveaux jets consécutifs (21-37). L’américain était tout simplement stratosphérique. En toute logique les Savoyards basculaient devant à la pause avec un bon matelas.
Coup de semonce sans doute dans les vestiaires de Saint-Vallier car à la reprise, les locaux revenaient avec de meilleures intentions. Saint-Vallier haussait de fait le ton avec une adresse retrouvée. Sous l’impulsion de Ferguson (18 pts), Facey (10 pts) et Paschal (13 pts), les locaux comblaient la majeure partie de leur retard. Le coup d’accélérateur était payant et engendrait chez les visiteurs un coup de moins bien. Trois petits points séparaient désormais les deux formations à l’entame de la dernière période (55-58, 30e), Aix- Maurienne n’ayant marqué que 11 petits points lors des dix dernières minutes. Nichols s’était montré subitement transparent.
Saint Vallier était dans la bonne dynamique et ne s’arrêtait donc pas en si bon chemin. Ferguson (26 pts), Facey (17 pts) et Paschal (21 pts) formaient le trio magique capable de balayer tout sur son passage et Aix-Maurienne était trop regardant. Aix-Maurienne était ko debout et inexistant pour arrêter le rouleau compresseur adverse. Aix-Maurienne qui a compté jusqu’à 16 points d’avance en seconde période s’inclinait finalement avec 20 points dans la musette (88-68, 40e) et reste bon dernier. D’une semaine à l’autre, Aix-Maurienne peut surfer sur la vague puis boire la tasse. La confirmation n’a pas eu lieu. Lors de la prochaine journée, le 3 mars, Aix-Maurienne recevra Denain.
A Saint-Vallier (Complexe des Deux Rives) : Saint-Vallier bat Aix- Maurienne 88 à 68
18-26, 17-21 (35/47) 20-11 (55/58) 33-10
Pour Saint-Vallier : 32/64 (50%) aux tirs dont 9/27 à 3 pts, 15/20 aux lancers francs, 34 rebonds, 20 passes décisives, 5 interceptions, 11 balles perdues, 13 fautes
Pour Aix-Maurienne : 27/63 (42.8%) aux tirs dont 10/27 (37%) à 3 pts, 4/10 aux lancers francs, 37 rebonds dont 10 pour Joseph, 15 passes décisives, 4 interceptions, 16 balles perdues, 18 fautes.
Cinq de départ de Saint- Vallier : Ferguson 26/1, Facey 17/3, Tortosa 3/0, Forcada 9/0, Pascha 21/4 puis Vaudelin, Vincent Ateb 2/3, Fofana 0/1, Thomas, Fabien Ateba 3/0, Labouize 4/1.
Cinq de départ d’Aix-Maurienne : Abreu 11/1, Kensmil 10/3, Eyango-Dingo 3/1, Carne 0/3, Hergott 10/2 puis Nichols 23/3, Durand, Joseph 2/0, Falcoz 3/1, Ramseyer 6/4.
